Travailler sous la pluie n’est pas anodin. Les intempéries perturbent non seulement le confort des travailleurs mais elles augmentent aussi les risques d’accident. L’humidité favorise le refroidissement du corps et réduit la mobilité. Elle peut aussi entraîner des glissades. C’est pourquoi une tenue anti pluie avec des vêtements de travail et chaussures imperméables est indispensable pour les professionnels intervenant par temps pluvieux.
Tenue anti-pluie : les éléments à prendre en compte
Un vêtement de travail imperméable ne se limite pas à bloquer l’eau. Il doit aussi garantir une bonne respirabilité, assurer une ergonomie suffisante pour permettre les mouvements du quotidien et offrir une certaine résistance à l’usure.
L’imperméabilité se mesure en colonne d’eau (quantité d’eau à laquelle un tissu peut résister) ou via la norme EN 343. Plus la valeur est élevée, plus le vêtement résiste longtemps à une pluie soutenue. Le confort thermique repose aussi sur la respirabilité, exprimée par l’indice RET (Résistance Évaporative Thermique). Un vêtement respirant permet d’évacuer la vapeur d’eau produite par le corps tout en empêchant les gouttes de pluie de pénétrer. Vous retrouverez plus de précisions sur la norme EN 343 plus bas dans cet article.
L’imperméabilité est l’élément principal à prendre en compte mais ce n’est pas le seul. Un vêtement de travail étanche mais peu respirant peut vite transformer la tenue en véritable sauna. En effet, l’humidité dégagée par le corps lors de l’effort va créer une condensation importante. L’humidité reste enfermée sous la veste de pluie et les vêtements portés en dessous deviennent trempés. Résultat : l’usager n’est pas à son aise et peut attraper froid.
L’ergonomie joue un rôle majeur. Sur un chantier, dans un entrepôt ou en livraison, un travailleur doit pouvoir se baisser, lever les bras et marcher sans entraves. La tenue de travail anti-pluie ne doit pas empêcher la bonne exécution des tâches. Enfin, la durabilité d’un blouson ou d’une parka de travail imperméable dépend de la qualité des coutures, de la robustesse des tissus et de la résistance des fermetures.
Les technologies et matériaux au service de la protection contre la pluie
L’évolution des textiles a profondément transformé les vêtements de protection contre la pluie. Les membranes imper-respirantes comme le Gore-Tex ou d’autres équivalents en polyuréthane laminé représentent aujourd’hui une option fiable pour bénéficier de vêtements de travail imperméables performants. Ce type de membrane est collée entre deux couches de tissu et bloque l’eau en provenance de l’extérieure tout en laissant s’échapper la vapeur d’eau dégagée par le corps. Les membranes garantissent un très bon confort même sous une pluie soutenue.
Un autre type de conception que l’on retrouve dans les habits professionnels imperméables est l’enduction. Il s’agit ici d’enduire un tissu de polyuréthane ou PVC pour le rendre résistant à l’infiltration d’eau. C’est une solution couramment utilisée pour les complets de pluie pour le travail et certaines combinaisons imperméables. Ces traitements appliqués sur l’envers des tissus assurent une bonne imperméabilité mais peuvent réduire la respirabilité.
Le traitement déperlant durable, appelé DWR en anglais (pour Durable Water Repellent) est une autre type de traitement du tissu. Il permet à l’eau de glisser à la surface sans imbiber le textile. Ce traitement peut s’user avec le temps et les lavages.
Les différents types de tenues anti pluie
Il existe plusieurs types de vêtements imperméables pour le travail. Tout d’abord, il y a différents types de vestes de travail pour faire face aux intempéries : le blouson, la parka de travail ou encore la veste softshell. Le blouson s’arrête au niveau de la taille. La parka est plus couvrante, avec plus de longueur pour couvrir le haut des cuisses. Enfin, la softshell de travail occupe une place particulière car elle est polyvalente et convient aux petites intempéries. Elle est déperlante, dispose d’une membrane coupe-vent et d’une doublure intérieure chaude. Elle convient aux activités demandant de la mobilité et peut être associée à une sur-veste imperméable en cas d’averses importantes.
Les vestes de pluie légères, peu encombrantes et faciles à transporter, constituent un bon compromis pour les métiers où la pluie est intermittente. Elles se glissent dans un sac et se sortent au besoin.
Pour celles et ceux qui interviennent dans des milieux très humides, le pantalon de pluie est indispensable. Ce dernier peut être enduit ou disposer d’une membrane. Les coutures sont thermocollées ou soudées. Son but est de protéger le bas du corps contre l’humidité ou encore la boue pour les professionnels de l’agriculture et de l’aménagement paysager. Les pantalons de travail imperméables, appelés aussi sur-pantalons, sont souvent équipés d’une taille élastiquée et de fermetures à glissière en bas des jambes pour un enfilage rapide.
Et pour une protection complète, il existe aussi des modèles de combinaisons professionnelles imperméables. Elles peuvent être munies d’une double fermeture à glissière ou d’une fermeture simple. Elles sont souvent équipées d’une capuche et protège le corps dans son ensemble.
Chacun des vêtements de pluie présentés peut être décliné en version haute visibilité. En plus d’être imperméable, le vêtement sera conforme à la norme EN 20471, et disposera de tissu fluorescent et de bandes rétro-réfléchissantes. Les tenues de pluie haute-visibilité sont principalement utilisées dans le BTP, l’industrie, le transport ou les travaux forestiers.
Les chaussures de sécurité et bottes de travail imperméables
Les pieds constituent souvent le point faible d’une tenue anti-pluie. Hors, porter des chaussures détrempées entraîne rapidement inconfort et sensation de froid. Les professionnels qui interviennent en extérieur et qui sont susceptibles de subir de nombreuses averses doivent privilégier des chaussures de sécurité imperméables (normées WR) ou encore des bottes de travail imperméables. Les bottes de sécurité étanches permettent de travailler dans des environnements boueux ou inondés. Elles peuvent être isolées thermiquement et sont parfois fourrées.
Pour les environnements moins extrêmes, il existe des chaussures de sécurité montantes ou basses intégrant une membrane imper-respirante. Elles sont plus légères que des bottes et assurent une bonne protection contre l’humidité. En fonction de l’environnement de travail, il faudra opter pour des semelles plus ou moins crantées.
EN 343 : la norme de référence
La norme EN 343 encadre spécifiquement les vêtements de protection contre la pluie. Elle repose sur deux indices : la résistance à la pénétration de l’eau et la respirabilité. Chaque critère est noté de 1 à 4, la classe 4 étant la plus performante. Lire une étiquette EN 343 sur un vêtement de travail permet de savoir le niveau de protection qu’il apporte. De plus, un vêtement professionnel normé EN 343 doit également avoir des coutures étanchées.
WP => Premier chiffre (X) : Résistance à la pénétration de l’eau (classes 1 à 4)
Plus la classe WP est élevée, plus le vêtement de pluie est imperméable
RET => Second chiffre (Y) : Résistance à la vapeur d’eau (classes 1 à 4)
Plus la classe WP est élevée, plus le vêtement de pluie est respirant
Un vêtement professionnel noté 4/3 offrira par exemple une excellente imperméabilité et une bonne respirabilité (convient aux travaux prolongés en extérieur). Une veste de travail imperméable 4/1 protégera efficacement contre la pluie mais sera peu respirante (plus adaptée à des efforts modérés). Pour une pluie fine intermittente, une veste avec une imperméabilité classe 1 ou 2 peut suffire. Cette norme constitue donc un repère pour les professionnels qui recherche une tenue de travail imperméable.
La tenue de travail doit être adaptée non seulement à la météo, mais aussi à l’activité exercée et à la durée d’exposition.
Il ne suffit pas d’enfiler une veste pour se protéger efficacement de la pluie au travail. Choisir des vêtements de travail imperméables certifiés et adaptés, c’est s’assurer de rester au sec. De la parka de chantier à la softshell respirante, des bottes de travail aux pantalons haute-visibilité imperméables, chaque pièce de la tenue anti-pluie joue un rôle dans la protection et le confort.